在農(nóng)村過春節(jié)的人肯定有過這樣的經(jīng)驗，春節(jié)期間，人們有一天是不動掃帚的，任庭院、居室堆滿爆竹屑、瓜子殼、糖果紙，人們認(rèn)為，若在這一天掃地，會掃走家中的財氣，到了次日，才將垃圾徹底清掃并送出。人們把這種方式叫“送窮鬼”，這天稱為“窮鬼日”。

　　窮鬼，又稱“窮子”。據(jù)宋陳元靚《歲時廣記》引《文宗備問》記載：“顓頊高辛?xí)r，宮中生一子，不著完衣，宮中號稱窮子。其后正月晦死，宮中葬之，相謂曰‘今日送窮子’�！毕鄠鞲F鬼乃顓頊之子。他身材羸弱矮小，喜穿破衣爛衫，喝稀飯。即使將新衣服給他，他也扯破或用火燒出洞以后才穿，因此“宮中號為窮子”。

　　正月送窮的風(fēng)俗自漢朝就已出現(xiàn)，西漢楊雄的《逐貧賦》有這樣的記載：“今人作糜，棄破衣，是日祀于巷，曰送窮鬼�！�

　　關(guān)于送窮的日期，有幾種說法：以正月初三為送窮日，清顧祿《清嘉錄·小年朝》：“《遠(yuǎn)平志》：正月三日，人多掃積塵于箕，并加敝帚，委諸歧路以送窮”；正月初五送窮日，民間謂之“破五”、送“五窮”；《歲時廣記》引《歲時雜記》說，是在“人日”（正月初七）前一天，即正月初六；還有一說是在晦日，即正月的最后一天，據(jù)《文宗備問》說，“窮鬼”本死于正月晦日。

　　正月送窮的方式頗多。韓愈《送窮文》中，提到要為窮鬼“結(jié)柳作車，引帆上墻”。也就是說，送窮時既要為“窮鬼”準(zhǔn)備象征性的車船，還要給“窮鬼”帶上干糧。有的地方是用紙制作婦人，身背紙袋，將屋內(nèi)穢土掃置袋內(nèi)，送出門外，俗謂“送窮土”、“送窮媳婦出門”，并放鞭炮“崩窮”。而簡單點的，也是最常見的，只是放串鞭炮將垃圾送出門外便完事。

　　在平陵，流傳著一句民諺：正月盡，今清窮。大圍村馬池塘村民選擇在正月盡頭“送窮”接福。村民們選擇在正月窮盡才送窮氣出門，從其活動形式來看，與龍門永漢、麻榨等地的“做棚”及惠城小金口的會節(jié)極其相似，都是家家戶戶大擺宴席招待親友。與其他地方不同的是，“做棚”和過會節(jié)大多在正月十五前結(jié)束，而大圍村馬池塘村等地的“正月窮”節(jié)卻在正月最后一天舉行。

　　當(dāng)天，鄉(xiāng)道上行滿探親的車輛，人們提著糖果、雞鴨等禮品和鞭炮，前往主人家里道喜。每戶農(nóng)家的院子里則站滿了賓客，寒暄聲、問候語不斷，鞭炮聲不時響起，喜慶氣氛熱烈。村民在家大擺宴席，招待從四面八方趕來的親戚朋友。村民們相信，正月盡頭，以喜慶的方式送窮氣出門，迎接一年五谷豐登。