斗笠在中國歷史悠久,《詩經(jīng)》中有“爾牧來思,何蓑何笠”的記載,意為披著蓑衣戴著笠。斗笠作為擋雨遮陽的器具,在古代,山村水鄉(xiāng)隨處可見。因為工藝有些復(fù)雜,現(xiàn)在鮮有人戴。但是在合口的新埔村,帶著斗笠出門下地干活的阿婆比比皆是,成為一道亮麗的風(fēng)景線。之所以這樣,主要是因為新埔村有斗笠制作傳承人馮水泉,馮水泉制作的斗笠,:精選龍門所產(chǎn)的竹篾及箭竹葉為原料編制而成,有尖頂和圓頂兩種形狀,如果再講究一些,就以竹青細(xì)篾加藤片扎頂再滾邊,竹葉夾一層油紙或者荷葉,笠面再涂上桐油。這種斗笠經(jīng)久耐用,美觀輕便,十分受附近的村民歡迎。
斗笠傳承人馮水泉正在編織斗笠。
馮水泉今年67歲,已經(jīng)有30多年的黨齡。老人十分樂意為大家演示制作工藝,只見他從屋角取來一扎已剖好的竹篾,并在一個圓盤形狀的器物邊坐下來,把一個半成品的斗笠緊靠在上面,兩腿左右叉開,固定著圓盤,那竹篾薄如翼,每根大概一米多長。老人兩只手上下左右不停翻飛:壓篾、穿篾,再壓篾,再穿篾,圓盤不停地轉(zhuǎn)動著,技藝十分嫻熟。
據(jù)馮水泉介紹,一頂斗笠的頂要用50多根篾,編笠底的篾要用90多根,而根據(jù)斗笠的大小不同,用的篾多少也不等。編完笠底與笠頂后,在笠頂與笠底中間鋪上箭竹葉,壓平吻合后,再編制斗笠沿,所有工序下來,要花差不多一天時間,一頂斗笠才算完工。老人說:其實編織不是很難,難的是剖竹篾,刀法要干凈利落,否則剖出來的竹篾厚薄不均,斗笠的骨架容易斷裂,若竹篾太厚,則笠頂與笠底無法完全吻合,而且斗笠也會因厚重而戴起來不舒服。
除了編斗笠,老人還會編花籃,水果籃和魚簍等。馮水泉早在8歲的時候就可以獨立編織。從那時算起,他已經(jīng)編織竹器有近60年。老人說,現(xiàn)在的年輕人都不學(xué)這個了,嫌手工活麻煩,一件成品完成得太慢,然后也賣不了幾個錢。不過令人欣慰的是老人的孫子繼承了他的手藝,而且學(xué)得很好。